La
mayor parte de las criaturas vivientes en nuestro planeta, son producto de más
de 2 mil millones años de evolución.
Muchos investigadores de varias
disciplinas aprovechan esta enorme experiencia evolutiva estudiando a los seres
vivos o partes de éstos con el objeto de desarrollar sistemas análogos de
utilidad para la sociedad; ya sea industrial, comercial o en el área de la
salud. Esto es Biónica.
Debido a que el mundo viviente tiene
elaborados y complejos medios de construcción, la Biomimética es la
transferencia sistemática de conceptos y principios biológicos a la síntesis de
materiales y ensamblaje de sus partes para la solución de problemas de
ingeniería. Como la Biónica, que es el estudio de mecanismos estructurales y
fisiológicos que subyace en las propiedades funcionales de plantas y animales
para buscar elaborar análogos biológicos, la Biomimética estudia los conceptos
de diseño de estructuras biológicas de la naturaleza, que logra hacer
estructuras microscópicas y elaborar biomateriales. Es decir, la Biomimética
estudia las técnicas naturales de manufactura de fibras superresistentes y
biodegradables, de materiales multifuncionales, de fármacos mejorados, de robots
superiores, de cerámicas a prueba de golpes, de plásticos, de varios químicos de
uso en la ingeniería y una infinidad más.
El futuro pertenece a la Biónica en conjunto con la
Cibernética. Como ciencias interdisciplinarias, la cibernética a diferencia de
la Biónica, busca la explicación conductual de los seres vivientes. La gran
mayoría de los desarrollos tecnológicos nacen como producto de la Biónica y la
Cibernética.
La transformación de la energía solar por
medios químicos, con casi el 100% de eficiencia en las plantas; la capacidad
resolutiva de problemas por el cerebro humano así como la transmisión -
recepción de datos en los organismos superiores exceden con mucho la capacidad
de nuestras mejores computadoras. Como podemos ver, tenemos mucho que aprender
aún de los seres vivientes y de nosotros mismos.
Otra forma reciente en que se intenta
adentrar más en el conocimiento de los seres vivos es en la Teoría de Sistemas,
en la cual se replantean incluso la pregunta ¿que es la vida? Con la idea de
crear vida artificial, no necesariamente de origen
orgánico.
Las aplicaciones de la Biónica van desde
los procesos industriales hasta los servicios de salud. En este último aspecto
con el fin de producir
órtesis y prótesis para personas con
impedimentos físicos.
En un sentido amplio, donde se hagan desarrollos
tecnológicos a semejanza de los seres vivos, están haciendo productos biónicos.
Estrictamente hablando, en el área de la salud, se hacen desarrollos en: Unidad
Profesional Interdisciplinaria de Ingeniería y Tecnologías Avanzadas del IPN;
Unidad Profesional Interdisciplinaria de Biotecnología del IPN; Sección de
Bioelectrónica del Depto. de Ingeniería Eléctrica del CINVESTAV; Departamento de
Semiconductores y Microelectrónica de la Universidad Autónoma de Puebla; Centro
de Rehabilitación DIF Iztapalapa; Depto. de Instrumentación del Instituto
Nacional de Cardiología; Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) Iztapalapa;
Universidad Iberoamericana; Universidad Panamericana; entre otros.
Con la creación de fuentes alternativas
de alta eficiencia energética, la generación de bioprocesos de alto rendimiento
de insumos y sistemas autorregulables, repercutirán en un aumento en la calidad
de vida para los seres humanos, en particular de las personas con problemas
físicos, con la generación de dispositivos que no limiten su desempeño laboral y
personal.
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